Фландрия. Бельгия
![путешествие](../travel/pic/mehelen-sobor.jpg)
По проекту XIII века, храм должен был «вырасти» аж на 160 метров! Случись это, графство Фландрия, где затеяли грандиозную стройку, утерло бы нос всей Европе. Однако воплотить планы помешали войны и экономическое истощение города. Через «каких-то» три столетия зодчие остановились на отметке 97 метров и сдали храм «в эксплуатацию».
Графства Фландрия уже не существует на карте. Теперь так называется один из регионов Бельгии и часть Франции. Как бы то ни было, с собора святого Румбольда открывается изумительный вид на Мехелен, а на горизонте, в легкой дымке, виднеются очертания Лёвена, Антверпена, Брюсселя...
Где звенит карильон
Триста лет — какая-то заколдованная цифра для собора святого Румбольда. Примерно столько же времени понадобилось, чтобы отлить его 98 колоколов: с 1640 по 1947 год. Они составляют два карильона — это механические музыкальные инструменты, «гибриды» фортепьяно и колокольни.
Стоя на смотровой площадке, слышно как карильоны звучат то гулко, на низких тонах, то срываются на легкий распев, который тает где-то в облаках. Как тут не вспомнить песню «Малиновый звон на заре»? Дело в том, что Мехелен, столица карильонной музыки, по-французски называется Малин. Именно от его французского имени и пошло выражение «малиновый звон».
А вот недалеко расположенный собор святого Румбольда, по праву гордится своим алтарем с картиной Рубенса «Поклонение волхвов».
Всего в трех десятках километрах от Мехелена находится старинный фламандский город Лёвен. Это древняя столица герцогов Брабантских с 1200 года. Титул жив по сей день: совсем недавно герцог Брабантский Филипп официально стал королем Бельгии. Правда, присягу он принимал в Брюсселе — все-таки это столица. А Лёвен в настоящее время — это крупный университетский город. Туристов он привлекает Ратушей — шедевром брабантской «пламенеющей готики».
Любопытно, что в этом древнем городе так много молодежи: 30 тысяч студентов на 90 тысяч жителей! Один из них, вечный студент «Фонске», стоит рядом с ратушей. По сути, это фонтан, в центре которого находится студиозус, отлитый в бронзе. В одной руке он держит открытую книгу, в другой — стакан и льет воду себе на голову.
Коротко о Фландрии
✓ Фландрия историческая область в Западной Европе. В настоящее время большая ее часть входит в состав Бельгии (провинции Фландрия Восточная и Фландрия Западная). Куда меньшая часть находится в составе Франции, а совсем уже небольшая принадлежит Нидерландам.
✓ Основное население Фландрии — фламандцы, народ, родственный по происхождению голландцам.
✓ Расстояние между Брюсселем и Мехеленом — около 32 км. Между Мехеленом и Лёвеном чуть больше — примерно 34 км. Можно добираться как поездами, так и на велосипедах — всюду проложены велодорожки.
✓ Ежегодно во Фландрии проходят более 280 фестивалей.
В окрестностях Мехелена находится филиал брюссельского зоопарка Панкендал. Здесь есть живность со всего света: целое семейство слонов, гуляющих по огромному вольеру, гепард, красная пума, жираф, носорог, обезьяны, коалы!..
Туристу на заметку
✓ Гостиницы во Фландрии бывают преоригинальные. Как, например, отель в жилом доме с каминами XIX века или гостиница, открытая в стенах бывшего храма, где в столовой стоит нетронутый алтарь.
✓ До зоопарка Планкендал можно добраться на катере по каналу, соединяющему Мехелен и Лёвен.
✓ Из деликатесов Мехелена попробуйте спаржу, а также жареную кукушку, которую подают со свежими овощами и пивным соусом.
✓ В Лёвене несколько лет назад открылся новый музей «М». Название у него необычное, да и вид совершенно футуристический. Этакий белый гладкостенный куб с входом, украшенным ионическими колоннами. Часть экспозиции посвящена истории города, а часть — произведениям искусства Европы.